에일리언 T

"왔군, E-0991.31."
"오! 안녕. 평소엔 나랑 말도 안 섞더니."
"그러니까 오늘은 평소와 다른 날인 걸세, 브라더..."
"무슨 소리야? 너도 그 블랙홀 놈들처럼 빙빙 돌려서 말할 건가? 내가 흑점 커피를 다 우려내기 전에 용건을 꺼내는 게 좋을 거야."

"T-11002.1이 이제 최신 구역의 책임자야."
"아... [우주 욕설 필터링] 망했네..."

E-0991.31은 흑점 커피를 결국 마시지 않았다. 부유 테이블 위에 방치된 커피는 완전히 차가워져 딱딱한 고체로 굳어졌다. 부유 테이블의 개인 단말기는 이미 깨끗하게 정리되었다.
E-0991.31이 L-019 사무실을 떠난 뒤 그의 거취에 관한 소문이 심심찮게 들려왔다. 누군가는 그가 은하계의 떠돌이 생명체를 정리하기 위해 보내질 거라고 했고, 누군가는 더 최악의 상황으로 그가 공포, 거짓, 변혁 그리고 팔다리가 긴 못생긴 생명체가 잔뜩 있는 이상한 푸른 별에 정보 조사를 위해 보내질 거라고 했다.

"우리는 현지의 문화, 물, 토양, 공기 그리고 흔히 볼 수 있는 지적 생명체가 필요하다. E-0091.31, 무슨 뜻인지 이해했겠지."
"그래! 알겠어요! 하지만 당신도 그 더러운 긴 팔다리 생명체가 안드로메다은하의 정찰대를 해부했다는 걸 알아야 합니다! 아시죠. 내가 그 이상한... 이상한 무슨 '마도술' 때문에 귀환 시스템이 망가져서 바위처럼 변한 후로 얼마나 지났는지? 전 그동안 고작 젖소 한 마리 잡았어요, 고작 젖소! 3년! 3년 후에 또 3년! 내가 지난 몇 년 동안 어떻게 지냈는지 알아요?!"
"이봐, 진정해, 브라더. 구역 책임자에게 큰소리치지 말라고. 네가 젖소밖에 못 잡은 건 알지만 우리는 더 많은 실험 샘플이 필요해. 우리는 건강한 인간 아이가 필요하다고. 그걸 손에 넣기 전까지 연락은 자제하도록 해."

통신은 매정하게 끊겼다. 그 망할 비행물체가 에일리언 T를 이 빌어먹을 별에 매몰차게 보냈을 때처럼.

에일리언 T는 운이 좋은가?
그렇다고 생각한다. 그의 조사는 이미 안정적으로 십여 년간 진행되었다.
에일리언 T는 운이 나쁜가?
그렇다고 생각한다. 그가 어두운 밤에 몸을 숨긴 숲에서 날아올랐을 때 아이의 목소리가 올빼미보다도 더 또렷하게 울렸다.
"어! 아빠! 저기 빛나는 새 좀 봐! 나 저거 잡을래!"

에일리언 T: 오! 우리 인간 친구!
에일리언 T: 날 인터뷰하고 싶어 한다고요? 당신들의 사회에서 그런 건 유명인들이나 하는 것 같던데! 제가 유명해졌습니까?
판도라 윌슨: '마도학 근거가 없는 미확인 비행물체'로 상당히 유명하죠. 당신을 연구하고 싶어 하는 사람들을 여기 문 앞에서 파리까지 줄 세울 수 있을 겁니다.
에일리언 T: 헉! 그들이 절 해부할까요?
판도라 윌슨: 다들 그저 당신과 이야기를 나누고 싶어 하는 것뿐입니다. 우리는 당신이 매우 열정적이고 모든 것에 호기심이 많다는 걸 알고 있덥니다. 사람들은 열심히 들어주는 사람을 좋아하죠. 모두 하고 싶은 말이 많거든요.
에일리언 T: 오... 오, 그거 정말 잘됐네요!
판도라 윌슨: 그런데 전 당신이 왜 해부를 떠올린건지 궁금한데요?

에일리언 T: 네?
판도라 윌슨: 51구역의 일에 대해 알고 있나요?
에일리언 T: ...아니, 아니... 난 아무것도 모릅니다. 우리... 인간 친구, 아가씨, 저기, 난 정말 몰라요...! 진짜로! 저, 전 음모 같은 건 없고 아는 비밀도 없습니다! 저, 정말이에요!!!